Wegovy става твърде важен за елитната си цена
От амфетамините до хапчетата за отслабване, има дълга история на манията по лекарствата за отслабване, която завърши с разочарование или по-лошо. До лекарствата против затлъстяване като Wegovy и Zepbound, нито едно от тях не е започнало обещаващо и след това е дало по-добри и по-широки резултати.
Изненадващо е, но проучванията на въздействието върху здравето на новото поколение лекарства за тегло непрекъснато носят по-окуражаващи новини. Един, публикуван тази седмица, установи, че пациентите, които са приемали Wegovy на Novo Nordisk, са поддържали загуба на тегло до четири години. Той се основава на данни от миналия ноември, показващи, че лекарството намалява рисковете от инфаркт и смърт.
Здравните системи се събуждат за пълния потенциал на лекарствата, които за първи път са разработени за справяне с диабета: Zepbound анти-диабет на Eli Lilly затлъстяване инжектиране беше одобрен в САЩ едва миналата година. „Тези лекарства правят повече от едно нещо и носят ползи при редица заболявания“, казва ми Naveed Sattar, професор от университета в Глазгоу, който председателства мисията за борба със затлъстяването на правителството на Обединеното кралство.
Други компании играят на уловка - в крак с лидерите в областта, докато те напредват: Novo Nordisk изпробва своите съединения, за да види дали могат да намалят приема на алкохол и алкохолното чернодробно заболяване. Причините да останете предпазливи относно безопасността и дали тези лекарства подобряват здравето, както и насърчават загубата на тегло, за което писах миналия юли, намаляват.
Но всичко си има цена и тази, свързана с Лекарствата агонисти на GLP-1 са огромни. Наистина, колкото по-ефективни се окажат те при лечението на различни хронични и съкращаващи живота заболявания, толкова по-високи са надвисналите разходи за здравните застрахователи и правителствата. Битките за цените на иновативните лекарства не са нищо ново, но тази е в друг финансов мащаб.
Лекарствата вече тестват правилото, че никой продукт не може да бъде твърде успешен. Ако бяха толкова евтини и удобни, колкото хапчетата за кръвно налягане и статините, скоро можеше да се предписват рутинно. Но те са далеч от това: каталожната цена на Wegovy в САЩ е 15 600 долара на година, въпреки че застрахователите получават отстъпки. Разширява се пропастта между ползата и достъпността.
Бърни Сандърс, американският сенатор демократ социалист, публикува тази седмица проучване, което твърди, че тези лекарства имат „потенциала да фалират Medicare, Medicaid и целия [САЩ] здравна система". Той иска Novo Nordisk да намали цената на Wegovy в САЩ до много по-ниската в Дания, но дори и там правителството предоставя само ограничено покритие за тежко затлъстяване.
За правителствата и застрахователите беше по-лесно да държат финансова линия, преди проучванията да показват ползи отвъд просто ограничаване на затлъстяването. Но Администрацията по храните и лекарствата на САЩ одобри Wegovy за риск от сърдечни заболявания през март, отваряйки покритие за по-възрастни американци по Medicare. Ако прави това, което показват опитите, цената сама по себе си може да се превърне в основната пречка за масовото приемане.
Все пак фактът, че нещо е полезно, не го прави да си струва цената. За индивида е изключително ценно да избегне сърдечен удар, който го изтощава или убива, но това не означава, че правителството трябва да предоставя същото лечение по-широко, за да ограничи риска за милиони хора. Трябва да се направят сериозни финансови изчисления.
Лекарства като Wegovy и Zepbound се провалят на последния тест при сегашните им цени в САЩ, казва Джонатан Грубер, професор по икономика в Масачузетския технологичен институт. Една здравна система може да спести пари с лекарства, които предотвратяват заболяванията, но „основното е, че спестяванията не са достатъчни, за да оправдаят нещо близо до цената“, казва той.
Много голям брой се натрупват и от двете страни на изчислението. Потенциалните разходи за предписване на такива лекарства на всички затлъстели американци биха могли да надхвърлят 1 трилион долара, изчисли Грубер. И все пак затлъстяването има и високи разходи не само за системите на здравеопазване, но и за обществата и икономиките. Наднорменото тегло може да затрудни хората да работят и да увеличи тежестта на социалните грижи.
Има основателни причини за оптимизъм: напрежението в крайна сметка се поражда от факта, че лекарствата изглеждат да бъде много ефективен. Сатар вярва, че те биха могли не само да допринесат за повишаване на производителността на работната сила, но и да се справят със състояния от бъбречно заболяване до деменция, ако настоящият напредък продължи. „Има приятно място в бъдещето, където те ще станат рентабилни“, казва той.
Досега компаниите, водещи в областта, се радват на невероятен успех: Goldman Sachs прогнозира, че световният пазар на тези лекарства ще нарасне до 100 млрд. долара или повече до 2030 г. Но много високите цени на лекарствата обикновено се оправдават с разходите за изследвания, които трябва да бъдат разпределени върху ограничен набор от потенциални пациенти. В този случай целевата популация може да бъде повече от 1 милиард души.
Въпросът не е дали нещо трябва да се откаже от лекарства против затлъстяване, а колко скоро ще се случи. Novo Nordisk намали цените си в отговор на Eli Lilly и говори за новаторски сделки за разпределяне на разходите през годините, съответстващи на дългосрочните ползи за здравето. Елитният модел на ценообразуване, с който започна, е изпреварен от събития.
